O uso da internet por pacientes em busca de informações sobre saúde e bem-estar tem preocupado médicos e pesquisadores, mesmo que o hábito não seja necessariamente negativo. Isso porque esses internautas se dividem em três grupos: os que buscam dados para depois se automedicar, os que procuram informação para dialogar com mais conhecimento de causa com seus médicos e os que montam listas de discussão. Alguns profissionais, porém, avaliam que a tendência leva à perda de autoridade médica e a uma desprofissionalização da medicina.
IMPACTO DO USO DA REDE
Prós:
* Médicos precisam se manter atualizados e bem informados para argumentar com paciente.
* Consultas são feitas com o paciente, e não para ele.
* Comunidades virtuais dão apoio e informação aos doentes.
* O paciente está menos disposto a acatar passivamente as determinações médicas.
* Dúvidas que o paciente pode ter vergonha de esclarecer com o médico podem ser respondidas via web.
* Há mais informações sobre tratamentos oferecidos pela medicina alternativa.
Contras:
* Ao extremo, pode levar à desprofissionalização e perda de autoridade do médico.
* Linguagem médica pouco acessível pode dar margem a interpretações erradas.
* Informações encontradas na internet podem ser incompletas, contraditórias, incorretas e até fraudulentas.
* Pode incentivar automedicação.
* Alguns sites são de empresas comerciais ou laboratórios interessados em divulgar remédios.
* Muitos sites de terapias alternativas contestam o conhecimento médico sem base científica.
