Idosos ativos vivem mais

As atividades simples do cotidiano, como lavar pratos e subir escadas, podem ajudar as pessoas mais velhas a viverem mais, segundo o primeiro estudo a medir a energia usada nessas tarefas e seu efeito sobre a longevidade.

Os idosos mais ativos, independentemente de praticarem exercícios ou não, mostraram quase 70% menos risco de morrer durante os seis anos do estudo do que os mais sedentários. Os resultados lançam nova luz sobre a quantidade de exercício necessária para manter boa saúde.

O novo estudo, publicado no Journal Of the American Medical Association, mediu cientificamente a quantidade de energia que um grupo de 302 homens e mulheres de 70 a 82 anos usou ao longo de duas semanas. Os pesquisadores dividiram os idosos em três grupos, baseando-se em quanta energia eles queimaram, e então os acompanharam de 1998 a 2006, para conferir quem sobrevivia e quem morreria. No fim do estudo, 12,1% dos idosos no grupo com mais atividades corriqueiras haviam morrido, ante 24,7% dos menos ativos.

Os cientistas também descobriram que, para cada 287 calorias gastas por dia por um idoso, houve uma redução de 32% do índice de mortalidade durante seis anos.
Baseados em outros estudos, os pesquisadores estimaram que um idoso médio, pesando em torno de 75kg, queima 287 calorias em cerca de 75 minutos de tarefas domésticas, cuidados com crianças ou trabalhos voluntários.