Durante uma guerra civil na Coreia, certo general avançava implacavelmente com suas tropas, tomando província atrás de província e destruindo tudo o que encontrava a sua frente.
O povo de uma cidade, ao saber que o general se aproximava e tendo ouvido histórias de sua crueldade, fugiu para uma montanha nas cercanias. As tropas encontraram as casas vazias. Depois de muito vasculhar, descobriram um monge Zen, que havia permanecido no local. O general mandou que ele viesse a sua presença, mas o monge não obedeceu. Furioso, o general foi até ele:
“Você não deve saber quem eu sou!”, esbravejou. “Eu sou aquele, capaz de perfurar o seu peito com a minha espada, sem piscar os olhos!”
O mestre Zen virou-se e respondeu serenamente:
“O senhor tampouco deve saber quem eu sou. Eu sou aquele, capaz de ser perfurado por uma espada, sem piscar os olhos”.
Ouvindo isso, o general curvou-se, fez uma reverência e se retirou.
